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Defensores y detractores explican sus motivos.

Un manual superventas aconseja «adiestrar» a los bebés para dormir y no cogerlos si lloran. Expertos en psicopedagogía aseguran que la técnica puede traumatizarlos. Los pediatras están divididos. Defensores y detractores explican sus motivos muy pocos trabajos científicos han indagado cómo duermen los niños, de ahí que el debate sobre si hay que enseñarles o no a hacerlo solos siga vigente después de 50 años. Recientes investigaciones eximen de culpa a los padres en el llanto del bebé. Las lágrimas nocturnas aparecen igual con o sin mimos

Más de un millón y medio de ejemplares vendidos en todo el mundo sin apenas publicidad. Y no se trata de un 'bestseller' al uso. 'Duérmete, niño' (Editorial Plaza & Janés) es un manual de autoayuda para padres desesperados que pasan en vela las noches atendiendo el llanto y los requerimientos de su bebé. Una escena que, según su autor, el ya popular neuropediatra catalán Eduard Estivill, se reproduce en los hogares del 30% de la población de entre seis meses y cinco años de edad. Es el porcentaje de pequeños que, de acuerdo a sus cálculos, sufre insomnio infantil por hábitos incorrectos, un trastorno que se caracteriza por la dificultad de los 'rorros' para iniciar el sueño y los múltiples despertares nocturnos.

El 'método Estivill', traducido ya a 18 idiomas, ha devuelto la 'paz' a muchas familias. «Funciona en el 96% de los casos», se anuncia en la solapa del libro. El boca a boca ha cimentado su éxito. Mamás y papás satisfechos regalan con entusiasmo el volumen a las parejas que se estrenan en la paternidad.

Pero hay quien opina que tras el silencio de los bebés no se esconde un sueño feliz. Todo lo contrario, algunos psicopedagogos y pediatras han empezado a criticar la técnica de reeducación de la conducta que propone y sostienen que puede dejar secuelas emocionales y de comportamiento en los menores.

Otros especialistas observan el asunto con menos apasionamiento. Gonzalo Pin se manifiesta «ecléptico» sobre la polémica: «Creo que hay que aplicar unas rutinas horarias para dormir, pero quizá no tan estrictas como las que propone Estivill. Aunque atender al bebé a demanda como sugieren otros alarga la falta de adquisición de hábitos de sueño».

Los métodos de reeducación del sueño están hechos para satisfacer las necesidades de los padres, no de sus hijos. «La vida de hoy en día es una locura no sólo para los adultos, sino también para los niños, que deben amoldarse a ella, a pesar de que esa actitud no es la más adecuada. El único y real motivo de conflicto es la falta de sincronía entre las obligaciones de unos y los derechos del otro. Los seres humanos llevamos miles de años sin métodos para dormir niños y nunca ha habido mayores problemas con ellos. Todos acaban durmiéndose», argumenta una psicopedagoga catalana.

Ésta es también la opinión de Juan Ruíz, presidente de la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria. Sus recomendaciones varían en función de la familia que le pide consejo: «Si me encuentro ante una mujer angustiada que tienen que ir a trabajar al día siguiente y no puede por las interrupciones nocturnas de su bebé, estoy obligado a plantear una pauta conductista. Pero si trabaja en casa o su estilo de vida le permite descansar a otra hora, la otra opción también tiene sentido».

Jesús Eíris, presidente de la Sociedad Española de Neurología Pediátrica, aconseja probar el método y aplicarlo con «mayor o menor rigor» según el parecer de cada familia. «Es verdad que faltan evidencias científicas que soporten sus beneficios, pero nos quedamos con la percepción del día a día y ésta nos dice que funciona». Y habla por experiencia propia. Padre de cinco hijos, recurrió a lo que denomina «firmeza afectiva» para enseñar a sus retoños a dormir tranquilos. «Establecimos normas y hábitos, pero ellos sabían que siempre estábamos ahí», apostilla.


Recetas contradictorias

Si acaba de ser padre o tiene un bebé con problemas de sueño, no se sorprenda si pide consejo y se encuentra con respuestas discrepantes ante cuestiones como éstas:
¿Hay que dejar al bebé llorar para dormirse?

Estivill: No se trata de dejarle llorar pensando que se le ha abandonado. Se debe de acudir continuamente para que vea que sus papás no le han dejado solo.

Jové y González: Nunca, ni a un adulto ni a nadie se le dejaría llorar sin acudir a ver lo que le pasa.

¿Qué hacer?

Estivill: Dejar al niño en la cuna y pautar una serie de visitas. No para que el niño se duerma, sino para que perciba que no se le ha abandonado y aprenda a hacerlo solo.

Jové y González:Intentar consolarlo. Darle de comer si tiene hambre, de beber si tiene sed, jugar con él si está aburrido, cogerle si pide brazos y taparle si tiene frío.

¿Y si se despierta durante la noche?

Estivil: Si se enseña a un niño a comer con cuchara, también se repite la operación en la cena. Pues para dormir igual, dejarle en la cuna y repetir la pauta de visitas.
Jové y González: Meterlo en la cama con los papás. Es lo más cómodo. Así, si se despierta se vuelve a dormir rápido.

¿Y si no deja descansar a los papás?

Estivill: Hay niños que aprenden a dormir solos en dos días y otros en tres semanas, Hay que mantener siempre la misma rutina.

Jové y González: Si no quieres meterlo en tu cama, hay otras opciones: turnarse cada noche padre y madre, que se lo lleven un rato los abuelos para que la mamá descanse...

¿Hay que acostarlo despierto o ya dormido?

Estivill: Un niño se duerme sin necesidad de hacer nada cuando su cuerpo se lo piede y su cerebro está preparado. Es un error pensar que por mecerlos se les quiere más. El cariño se le da igual cuando se le habla sin tener que cogerlo.

Jové y González: Como quiera la familia. Magnífico, si se duerme solo despierto. Pero a la mayoría hay que dormirles en brazos y si despierta, acudir.

el mundo

Mi bebe tiene 7 meses recien cumplidos y actualmente se levanta entre 2 o 3 veces por la noche, se duerme en brazos perfectamente y cuando es momento de acostarlo en su moises despierta llorando y he tenido en ocasiones que acostarlo y arullarlo nuevamente hasta 6 veces en hasta que queda dormido, la gente me dice que lo deje llorar, que con una noche tiene para que esto suceda, leyendo en internet me he encontrado con que puede resultar en mas daño emocional para mi bebe el recurrir a la tecnica del llanto, pero me siento desesperada porque trabajo y el bebe se despierta diariamente de 3:00 a 5:00, cuando debo levantarme a las 5:30, asi es que en dias como hoy me siento muy frustada....
que haré?

Yo tengo dos hijas una de cinco años y otra de 13 meses.La verdad es que nunca comento nada en los foros pero me has recordado tanto a mi cuando mi mayor era pequeña y yo estaba tan deseperada que me he lanzado.
Mi hija mayor nunca durmió bien, A pesar de los mimos y abrazos. Mi marido y yo nos turnabamos y cada noche la niña dormia en brazos de uno que la iba paseando por el pasillo. Al final era inaguatable para nosotros y además la niña comonotaba nerviosos también estaba irritada.
Me hablaron de Estivill. Lo apliqué a rajatable y cumplía los tiempos que marcaba. En cinco días la niña durmió y nosotros también y todos fuimos felices para siempre aunque suene a cuento. La verdad no creo que nadie se traume por cinco noches de cuando tenía 8 meses. Además si tu estas contenta tu bebe estará contento. la mayor ahora tiene cinco años y es un aniña normal y preciosa que duerme fenomenal. Con la pqueña no lo dude y aunque no dormía tan mal como la mayor también se lo apliqué.

soy mamá de dos niños uno de dos años y medio y otro de cuatro meses. Con el mayor aplique el metodoo estivill y me fue de maravilla, mi hijo se va solo a la cama desde hace muchísimo tiempo, y no por haberlo enseñado a dormir solo tiene "traumas infantiles". Al peque me esta costando un poco más porque lo he tenido dos veces ingresado en el hospital y me torea bastante, aunque sin duda aplicaré el método cuando este preparado.

Muchos padres que practican el colecho consideran este método un maltrato que deja secuelas, pero mi hijo es muy feliz y sabe que sus padres lo adoran. No creo que tener a los hijos debajo del ala en exceso sea bueno para ellos.